Nieuws
Zeewier het nieuwe goud |
Bron: De Telegraaf, 19 januari 2013
Het glibberige groene goedje zeewier zal de komende jaren de wereldhandel mogelijk meer gaan bepalen dan graan en rijst. Bij Texel is een nieuwe zeewierboerderij 'te water gelaten'. Hier wordt onder meer onderzoek gedaan naar de commerciële exploitatie. De verwachtingen zijn hooggespannen; de eerste verhandelbare oogst wordt mogelijk al binnen vijf jaar binnengehaald.
|
Voedselvoorziening
De wereldbevolking groeit de komende veertig jaar naar tien
miljard inwoners. Om al die monden te voeden
moet er onder steeds moeilijkere omstandigheden
tweemaal zo veel worden geproduceerd met de helft aan grondstoffen.
Dat is technisch onmogelijk. Er is nu al schaarste aan de voor de landbouw en veeteelt onmisbare meststof fosfaat. De mijnen in onder meer China, Verenigde Staten en Marokko, waar net mineraal hoofdzakelijk wordt gewonnen, raken uitgeput. Volgens dr. Willem Brandenburg,
verbonden aan Ima-res, het Nederlandse instituut voor
toegepast marien ecologisch
onderzoek en Plant Research
International, beide onderdeel van
Wageningen Uni-versity & Research
Centre, biedt zeewier een onverwachte oplossing voor zowel het voedselprobleem als onze worsteling met
CO2-uitstoot en het verdwijnen van
fosfaat in zee.
Eiwitten
„Zeewier is een
uitstekende bron van eiwitten en
voor de mens goed te verteren, omdat lignine en lignocellulose - anders dan in landplanten - vrijwel afwezig zijn. Mensen zijn qua maag- en darmstelsel alleseters. En eiwitten betrokken we voornamelijk
uit dierlijke bronnen. Dat kan nu ook prima uit zeewier.
Zeewier zit bovendien ook nog eens vol vetten en koolhydraten. Naar aanleiding van de
eerste - verbluffende - groeiresultaten op onze testsite Schelphoek in de Oosterschelde is
er nu bij Texel een tweede locatie. NI-OZ, ECN, Wageningen UR, Hortimare en Ecofys werken
daarbij samen in de stichting Noordzeeboerderij." |
|
Potentie zeewier
Omdat de enorme potentie van de
relatief primitieve plant nu bekend
is, gaan de onderzoekers een
versnelling opschakelen. „We verrichten onderzoek naar de groei en
ontwikkeling
van zeewier en werken
aan een duurzaam teeltsysteem
in zee waarin de eiwitten
uit zeewier kunnen dienen als grondstof
voor voedsel en de reststof als biobrandstof zoals ethanol. Grootschalige teelt van zeewier op zee kan de plantaardige productie wereldwijd misschien wel verdubbelen en belangrijk bijdragen aan de voeding van de groeiende wereldbevolking. We kunnen een leidende rol gaan spelen omdat Wageningen als kennisinstituut internationaal in hoog aanzien staat en we op het gebied van de offshore ook veel knowhow in huis hebben. Het bundelen van
deze expertises is uniek."
Blauwe akker
Volgens
Brandenburg snijdt het mes aan twee kanten. „We willen onze biodiversiteit
behouden. Dat kan alleen maar als we geen bossen meer kappen voor landbouw. Het aardoppervlak bestaat voor 70 procent uit water en juist daar ligt de oplossing. Het is één grote blauwe akker. Bovendien bindt zeewier broeikasgas
en gebruikt het uitgespoeld fosfaat van honderd jaar industriële revolutie voor
de groei." Een
van de ideeën is de realisatie van 'nearshore'-zeeboerderijen in de delta's, die de uitspoel van
fosfaten direct opvangt. „Daarmee wordt de kringloop hersteld. De zee wordt dus daadwerkelijk
schoner
van zeewiervelden. De teelt
van zeewier vermindert ook de druk op het steeds schaarser wordende zoetwater, dat anders voor de
landbouw gebruikt zou worden."
|
Opbrengsten
De geschatte opbrengsten zijn volgens de wetenschapper
enorm. „In tegenstelling tot de
traditionele akkerbouw ontwerpen we meerlagige teeltsystemen (3D), de velden groeien onder elkaar. Door uitgekiende
combinaties van zeewieren hopen we
een jaarrond teeltsysteem mogelijk te
maken."
Het onderzoeksterrein ligt nog grotendeels
braak. „Al
is er veel ecologische kennis van zeewieren, op het gebied van de productie-ecologie
is dat veel minder het geval. We willen weten wat de verschillen zijn tussen de drie belangrijkste zeewieren:
bruinwier, suikerwier en vingerwier, wat we van zeewier kunnen maken, hoe
we de groei kunnen optimaliseren,
welke invloed temperatuur en de
verschillende -diepe - zeestromen hebben en hoe zeewier het beste commercieel kan worden geoogst en velden kunnen worden opgeschaald. Dat vergt nogal wat onderzoek.
TestlocatieDe twee testopstellingen meten nu 100 bij 20 meter en 20 bij 20 meter. Aan een frame met netten is een groot aantal teeltlij-nen bevestigd. Jonge zeewiertjes worden aan het systeem opgehangen en groeien in zes a zeven maanden uit tot een lengte van anderhalve meter. Het komende jaar wordt de installatie van de nieuwe proef boerderij uitgebreid tot ongeveer één vierkante kilometer, die naar verwachting twaalf ton zeewier op zal leveren. Het komende jaar kunnen bedrijven en instellingen ruimte huren om daar hun onderzoek en teelt op kleine schaal uit te voeren. De proef boerderij wil daarmee een springplank zijn voor ondernemers die grotere en commerciële zeeboerderiien willen exploiteren. |
 De Noordzeeboerderij
|
VoedselbronDe aarde bestaat
voor 70% uit water. Per
vierkante kilometer kan 12 ton zeewier geproduceerd worden,
genoeg om graan en rijst te vervangen als belangrijkste voedselbron.
|
Meer informatie: De Noordzeeboerderij
Laatst vernieuwd: 22/01/2013
Terug
